當(dāng)全球運(yùn)籌進(jìn)入供應(yīng)鏈對供應(yīng)鏈的競爭紀(jì)元,各企業(yè)大多策重在發(fā)揮己有核心優(yōu)勢的領(lǐng)域,而傾向于把有關(guān)運(yùn)輸、倉儲(chǔ)、報(bào)關(guān)甚至組裝、發(fā)貨等物流功能,外包(outsource)給專業(yè)的物流服務(wù)提供者(LSP,Logistics Service Provider)。由于這些LSP公司是買賣供需以外的第三者,其提供的專業(yè)物流服務(wù)型態(tài)就被稱作第三方物流(3PL,Third Party Logistics)。
物流這一概念,隨著人們對商品生產(chǎn)、流通和消費(fèi)的需要,越來越引起人們的注意。目前,物流一詞在我國也開始使用,如物流公司、物流中心等不斷出現(xiàn)。物流對企業(yè)在市場上能否取勝的決定作用變得越來越明顯。從本質(zhì)上說企業(yè)在市場上的表現(xiàn)主要是由產(chǎn)品的質(zhì)量、價(jià)格以及產(chǎn)品的供給三個(gè)在素決定,其中任何一個(gè)因素對企業(yè)的競爭能力都起著重要的影響作用,而這三個(gè)因素都分別直接受到物流的影響。世界經(jīng)濟(jì)將在縱向上對工業(yè)、供應(yīng)商、服客、貿(mào)易和物流公司進(jìn)行重新分工,介入生產(chǎn)以及銷售環(huán)節(jié)的物流公司的出現(xiàn)將是物流業(yè)發(fā)展的必然趨勢。隨著現(xiàn)代企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營方式的變革和市場外部條件的變化,“第三方物流”(third party logistics)這種物流形態(tài)開始引起人們的重視,并對此表現(xiàn)出極大的興趣。在西方發(fā)達(dá)國家,先進(jìn)企業(yè)的物流模式已開始向第三方物流甚至第四方物流方向轉(zhuǎn)變。